Биография 

Валерий Павлович Чкалов родился 20 января (2 февраля) 1904 в селе Василево, что ныне называется Чкаловск. Его отец - Павел Григорьевич Чкалов работал котельщиком, мать - Ирина Ивановна Чкалова была домохозяйкой, умерла когда Валерию было 6 лет. 

Первые шаги в авиации

После окончания школы, отец отправил его учиться в  Череповецкое техническое училище, однако окончить его ему не удалось, из-за финансовых трудностей самого училища. Чкалову пришлось вернуться домой, где работал вместе с отцом. В 1919 году Валерий Чкалов вступил добровольцем в ряды Красной Армии и начал работать учеником слесаря-сборщика самолётов. В 1921 был отправлен учиться в Егорьевскую военно-теоретическую школу ВВС. После окончания был отправлен в  Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков. 

В июне 1924 года будучи уже военным летчиком-истребителем был отправлен для прохождения дальнейшей службы в Ленинградскую краснознамённую истребительную авиаэскадрилью имени П. Н. Нестерова. В последующие годы несколько раз обвинялся в воздушном хулиганстве, за что часто получал взыскания и отстранялся от полетов. Известен случай, когда Чкалов совершил полет под мостом Равенства в Ленинграде.

Лётно-испытательная работа

В 1930 году был отправлен в московский Научно-исследовательский институт ВВС РККА, где он и совершил более 800 испытательных полетов. За время работы освоил более 30 типов самолетов, участвовал в испытаниях воздушного авианосца, испытывал самолеты нового образца И-15 и И-16, бомбадировщики ТБ-1, ТБ-3, а также воздушных истребителей танков ВИТ-1 и ВИТ-2. Является автором фигур высшего пилотажа - восходящего штопора и замедленной бочки.

Рекорды

20-22 июля 1936 года на самолёте АНТ-25 экипаж Чкалова совершил перелет из Москвы на Дальний Восток, общая протяженность маршрута составила 9375 километров. 

18-20 июня 1937 года на самолете АНТ-25 перелет из Москвы (СССР) в Ванкувер (США),  общая протяженность маршрута составила  8504 километра.

Награды

Был награжден двумя орденами Ленина, орденом Красного Знамени, удостоен звания Герой Советского Союза.Кроме того, Чкалову был подарен личный самолёт У-2(сейчас находится в музее в Чкаловске).

Погиб 15 декабря 1938 года при испытании самолета И-180.